模拟助听器本质是一台声音放大器。它不分环境、不分频率，把所有收到的声音统一放大。不管是说话声、噪音、风声都会同步放大。音量只能手动整体调大调小，无法单独调节低频、高频声音。在菜市场、马路等嘈杂环境当中噪音刺耳，听得十分难受，长时间佩戴容易损伤残余听力。模拟助听器没有精细的降噪功能，没有分通道处理声音，一般只适合好轻度听损、只需要安静环境简单放大声音的人群。市面上很多不需要听力检测、直接网购的“助听器”大多属于模拟放大设备，不属于个性化验配机型。
数字助听器是现在专业验配的主流机型。它内置数字芯片，将声音转化为数字信号，可以分成多个独立通道，对不同频率的声音进行精细化调节。可以针对性放大言语声，压低背景噪音，区分人声和环境杂音。验配师根据个人听力报告，电脑精准调试每一个频段的音量，还可以开启降噪、风声抑制、定向收音等功能，适配家里、马路、餐厅、多人聊天等多种生活场景。数字助听器必须先做全套听力检查，根据听力损失数据个性化调试之后才能佩戴。
简单来说：模拟助听器是“一刀切”放大所有声音；数字助听器是智能、针对性补偿听力。
